En los últimos años el danmei ha ido creciendo poco a poco en occidente, gracias a las redes sociales y el creciente interés en las series dramáticas, de animación, y el cómic chino, conocido como manhua.
Detrás de la mayoría de las historias más populares, sin embargo, hay series de novelas, como El gran maestro de la cultivación demoniaca o La bendición del oficial del cielo. Sagas que han ido vendiendo poco a poco en inglés, hasta que finalmente Norma Editorial y otras editoriales se han atrevido a traerla a España traducidas de forma oficial.
Pero, ¿qué es exactamente este género de la literatura de fantasía china? ¿Y por qué está teniendo tanto éxito en los últimos años?
Índice
¿Qué es el danmei?
La principal característica que distingue al danmei del resto de la literatura, no es su ambientación, sino sus personajes. Y, más en concreto, que todas estas obras suelen tener de protagonistas a dos hombres y tener de elemento central un romance homosexual.
En ese sentido, una obra de danmei no tiene por qué ser de fantasía, en el sentido estricto. Una novela contemporánea, o histórica, o un thriller podrían ser danmei si hubiera una relación romántica entre los dos hombres protagonistas.
Sin embargo, lo cierto es que las obras más populares de danmei son de género fantástico. Hasta donde sé, todo lo que ha llegado a España, también. De modo que vamos a centrarnos en las obras de este género, y en cómo el danmei, por sus características, se entremezcla con los subgéneros de la fantasía china que llevan desarrollándose desde hace décadas en ese país:
El primero, y el que ha sido más popular tradicionalmente, es el género Wuxia. Las obras de este género son de fantasía histórica y están ambientadas en China. Suelen ser obras relativamente realistas, con un componente sobrenatural limitado. Los protagonistas son, en su mayoría, artistas marciales, capaces de desarrollar habilidades sobrehumanas mediante la meditación y el entrenamiento.
Si bien aún no está publicada en español, Thousand Autumns parece ser una de las obras más populares dentro del danmei wuxia: su trama tiene buenas dosis de intriga política, numerosos enfrentamientos entre artistas marciales, y dos protagonistas completamente opuestos con un romance que se desarrolla muy poco a poco. Si quieres saber más de ella, puedes ver su versión en inglés a través de este enlace.
Las novelas de Xianxia mantienen una ambientación china, pero hay un componente sobrenatural mucho mayor. La magia existe y es habitual encontrar todo tipo de seres sobrenaturales, fantasmas, muertos vivientes y hechiceros.
Las tres sagas de danmei de Mo Xiang Tong Xiu, publicadas en España por Norma Editorial, son de este género, así como la mayoría de obras que a día de hoy han llegado a Occidente.
Finalmente, reciben el nombre de Xuanhuan aquellas novelas que, si bien tienen una ambientación con una estética y atmósfera que evoca claramente a China, transcurren en mundos completamente originales.
¿De dónde viene el danmei? Su popularidad pese a la censura LGTBIQ+ en China
Una de las particularidades del danmei es que ha crecido en los márgenes de la sociedad china debido a la censura y a la opresión que sufre el colectivo LGTBIQ+ en este país.
Su representación en cualquier formato o medio de comunicación está prohibida. Y las personas que publican o difunden contenidos relacionados con el colectivo LGBTIQ+ pueden acabar en la cárcel.
El auge de Internet, sin embargo, y la lentitud del gobierno para adaptarse a los cambios que este trajo consigo, permitió al danmei desarrollarse y popularizarse en redes sociales y un sinfín de plataformas similares a Wattpad, donde es posible subir historias de forma periódica y compartirlas de forma gratuita conservando el anonimato.
Sin embargo, la situación es bastante particular. Uno esperaría que estas obras, donde el componente homorromántico y homoerótico es tan importante, jamás pudieran abandonar las páginas web donde se publicaron inicialmente.
Y, sin embargo, no es así. Con el paso de los años, muchas obras populares se han impreso en papel, si bien han tenido que ser censuradas previamente. Y un puñado de ellas incluso, han tenido adaptaciones en otros formatos, como el cine, la animación y el manhua, que vendría a ser el cómic de origen chino.
En los libros, el grado de censura ha variado, según cuánto se persiguiera la representación LGTBIQ+ en el país. En las adaptaciones a televisión y anime, sin embargo, el contenido romántico y homoerótico desaparece por completo, siendo sustituido por un vínculo de camaradería muy especial e intenso entre sus protagonistas.
En caso de que quieras leer algunas de estas obras en España, sin embargo, no deberías preocuparte. Por norma general, las traducciones de danmei que se han publicado en occidente se basan en la novela web original, y no en las versiones editadas para que el papel pase por el filtro de la censura.
La otra cara del danmei: trigger warnings y la influencia del manga japonés
Mientras leía El gran maestro de la cultivación demoniaca, que ha sido mi puerta de entrada a las novelas de este género, una de las cosas que noté es que los personajes tenían muchos dejes y comportamientos que me recordaban al manga y el anime.
Wei Wuxian, uno de los protagonistas, es un personaje pícaro, que suele causar más de un quebradero de cabeza por su tendencia a causar bromas en el momento y a la persona equivocados. Un arquetipo de personaje relativamente común en el manga. Su coprotagonista, en cambio, es más frío, elegante y estoico. El resto de personajes, de hecho, lo describen como una belleza serena y distante, creando un contraste entre ambos que no es extraño en dúos protagonistas del manga y el anime, tengan o no un componente romántico.
Este hecho, en principio, no es un problema. En mi opinión, El gran maestro de la cultivación demoníaca puede disfrutarse, aunque no seas fan del manga y el anime, siempre y cuando no odies su forma de caracterizar. Y, si bien en los últimos libros hay alguna escena de sexo explícito, este es consensuado.
Esto, sin embargo, no es así en todas las obras del género.
Más allá de la literatura fantástica, una de las principales influencias del danmei es el yaoi o BL, un género paraguas que recoge a todo el manga y anime japonés con contenido homorromántico y homoerótico. Sin embargo, su público objetivo en Japón, tradicionalmente, no han sido personajes del colectivo, sino mujeres heterosexuales que, en ocasiones, buscan en ellas la posibilidad de saciar su interés por fetiches concretos.
Eso significa que dentro del yaoi conviven obras que dan más diabetes que un camión de algodón de azúcar, y que te van a dejar el corazón calentito; pero también otras mucho más oscuras y violentas, en las que pueda haber acoso, agresiones sexuales y muchas otras cosas bastante desagradables.
Esta influencia, y el hecho de que muchas de estas obras se publicaban en Internet, sin ningún filtro más allá que la autocensura de las propias autoras, hace que te puedas encontrar de todo. Por lo que hay que andarse con pies de plomo al leer o recomendar estas obras.
Las de Mo Xiang Tong Xiu, hasta donde tengo entendido, son de las más suaves que te vas a encontrar dentro de este subgénero de la fantasía china. Y, en general, las obras más perturbadoras no suelen ser publicadas en el extranjero.
Pero entre las que sí llegan, puedes encontrarte cosas que no son, ni mucho menos, aptas para todos los públicos. Mientras preparaba esta entrada, estuve buscando información de otra saga de novelas de fantasía danmei, titulada El husky y su gato blanco, que es mucho más explícita y tiene a un personaje bastante más desagradable que Wei Wuxian. De hecho, he encontrado una lista muy, muy larga de elementos potencialmente desagradables o trigger warnings, que puedes leer haciendo clic aquí.
Entonces, ¿me recomiendas leer danmei?
Debido a sus influencias, el público objetivo principal de este tipo de obras es bastante concreto: mujeres, en su mayoría jóvenes, a las que les guste el manga, el anime, y posiblemente también el yaoi.
Lo digo por experiencia. Son quienes, en su mayoría, venían a la librería donde trabajaba a comprar sus ediciones especiales en la semana de lanzamiento. En caso de que te sientas identificada con esta descripción, sí. Te lo recomiendo.
Es importante, como menciono antes, que tengas en cuenta tus sensibilidades. Y que antes de comprar un libro, te informes sobre qué tipo de contenido sensible vas a encontrar en esa novela.
Sin embargo, creo que hay obras que pueden interesar a un público más general, es el caso de El gran maestro de la cultivación demoniaca, que menciono en mi entrada sobre obras de fantasía ambientadas en Asia.
Al tratarse un género que tiene por rasgo definitorio algo tan amplio como “hay dos hombres, se quieren, van a tocarse antes de que acabe la historia, tal vez te lo describan”, es difícil decir un sí rotundo. Habrá obras, como la que he mencionado el párrafo anterior, que sean atractivas para cualquier lector de fantasía: porque la historia es buena, los personajes tienen carisma y la construcción del mundo nos resulta original.
Pero también habrá otras en las que los protagonistas van a estar manteniendo relaciones sexuales dos terceras partes del libro. Lo cual me parece perfectamente respetable, pero dista bastante de mis intereses lectores.
Así que, para la mayor parte de la gente, la respuesta será un depende. Habrá obras que sí, y otras que será mejor esquivar. Por ello, en caso de que busques un filtro a la hora de buscar lecturas, o quieras recibir contenidos como este (pero más breves) en tu bandeja de entrada, te recomiendo que te apuntes a mi lista de correo.
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